Penny Black

 

    Il 6 maggio 1840 fu utilizzato per la prima volta nel mondo un francobollo per attestare il pagamento anticipato della posta, si tratta del mitico Penny black (dal valore dell’emissione e dal colore del francobollo). L’idea venne al politico inglese Rowland Hill, il vero inventore del francobollo, che già nel 1837 propose l’uso di una marca da incollare sulla posta come prova del pagamento. Dopo l’approvazione della proposta di Hill, fu creato un bando di concorso per i nuovi disegni dei francobolli dal nome di “Treasury Competition”, ma i bozzetti pervenuti (circa 2700) non furono giudicati all’altezza. La scelta allora cadde sull’effigie della Regina Vittoria, suggerita da un funzionario del Ministero del Tesoro, effigie che venne incisa da Charles e Frederick Heath su un bozzetto di Henry Cole. Pur essendo entrato in vigore ufficialmente il 6 maggio, si conosce l’esistenza di emissioni del Penny black risalenti al 2 maggio 1840. Il francobollo restò in vigore per poco più di un anno, lo sfondo nero impediva ai timbri degli annulli di essere ben visibili, così si passò al Penny red. Oggi un esemplare di Penny black non è una rarità, può essere valutato anche 6000 euro, se nuovo, o 200 euro, se usato, e questo perché furono stampati all’epoca 286.700 fogli per un totale di 68.808.000 francobolli.

mvg